Il futuro ha 15 anni: Alessandra Mao cancella un record di Pellegrini

Ci sono nomi che l’Italia del nuoto imparerà a conoscere. Uno, da oggi, è quello di Alessandra Mao: quindici anni, veneziana, e già capace di riscrivere un pezzo di storia azzurra nella vasca degli Europei juniores di Monaco di Baviera.

L’oro e il record

Nella finale dei 100 stile libero Mao ha toccato la piastra in 54“28, prendendosi il titolo continentale di categoria. Ma il cronometro raccontava di più: quel tempo cancella dai libri il record italiano juniores che apparteneva a Federica Pellegrini — 54”40, nuotati a Livorno nel marzo del 2004. Un primato che resisteva da oltre vent’anni, riscritto da una ragazza che allora non era ancora nata.

Sul podio, alle sue spalle, la russa Kira Manokhina e la britannica Emma Wood. Per Mao è il terzo oro di questi Europei, dopo i successi nelle staffette: non una meteora di una gara sola, ma la protagonista annunciata di una spedizione.

Un’onda azzurra

Non è un exploit isolato. A una giornata dalla chiusura, l’Italia guida la classifica delle giovani promesse con un bottino pesante: dodici medaglie, quattro d’oro, quattro d’argento e quattro di bronzo. È il vivaio che lavora, quello che negli anni ha trasformato i talenti juniores negli azzurri dei Mondiali e delle Olimpiadi.

Il paragone con Pellegrini, in fondo, è il più bello dei fardelli: un nome che pesa e insieme indica la strada. Mao ha appena messo la prima firma. Il resto, con calma, verrà.